מאת: אסף פז
שנת 2011 התאפיינה בחורף שהגיע מאוחר. תחילתו הייתה חמה ויבשה, ואחריה הגיעו חודשים מרץ- יוני שהתאפיינו בטמפרטורות נמוכות בהשוואה לממוצע השנתי של העשור האחרון, וחלקם גם מהממוצע השנתי של שלושים השנים האחרונות!!
חודש אוגוסט השנה התאפיין בטמפרטורות נמוכות מהממוצע, שהובילו להבשלה איטית ורצופה של הענבים. העובדה כי במהלך קיץ 2011 כמעט ולא נרשמו אירועי שרב, שלרוב עוצרים או מעכבים את ההבשלה (כפי שקרה בשנת 2010), תרמה גם היא לאיכותם הסופית של הענבים. אחד הכורמים של יקבי בנימינה בגליל העליון, אף ציין כי הוא לא זוכר קיץ קריר כל כך בשעות היום וציין את לילות חודש ספטמבר כלילות הקרים ביותר שהוא זוכר בעשור האחרון.
גם בזמן הבציר שהתקיים במהלך חודש ספטמבר, נרשמו אירועי גשם חריגים. רבים התעניינו בנוגע לסכנה הנשקפת לאיכות הענבים, כתוצאה מירידת גשמים אלה. מניסיוננו ביקבי בנימינה וכפי שקרה גם השנה- גשמים אלה, בניגוד לאירועי גשם ארוכים ולחים באזורים כמו בורדו בצרפת, הסתיימו בימי שמש יבשים וחמים שייבשו את הענבים תוך מספר שעות. אני נוהג לקרא לאירועים אלה "שטיפת אבק מהענבים" ולמעט כרם יחיד שהיה בעייתי גם ללא אירועי הגשם, לא נתקלנו בהשפעתם השלילית על איכות הענבים.
כל אלה גרמו לאיחור בכל שלבי הגדילה של הגפן, ולדחייה בהבשלה למשך של שבועיים ואף יותר בהשוואה לשנה הקודמת.
בהתחשב בכל הנתונים הללו (חורף קר, משקעים מאוחרים שמספקים רזרבת מים טבעית בקרקע ובעיקר- קיץ מתון וכמעט קריר, שהביא להבשלה אחידה ואיטית של הענבים) ניתן בקלות להבין את ההתלהבות והציפיה לאיכות ענבים יוצאת דופן בבציר 2011, שנמשך בכרמי יקבי בנימינה כ-3 חודשים (מתחילת חודש אוגוסט ועד לתחילת חודש נובמבר 2011).
בהתייחס ליינות שהפקנו ביקבי בנימינה מבציר 2011, קשה בשלב כה מוקדם להעריך איכויות של כל זן או אזור. אם ננסה לתאר קו כללי המקשר בין כל היינות, ניתן להבחין בשני מאפיינים עיקריים, שמהם נגזרים מאפייני רוב היינות:
- איזון- ההבשלה הארוכה והאיטית אפשרה איזון מצוין בין רמות חומציות (pH), ריכוז פוליפנולים ואיכותם, עוצמות הצבע והבשלה ארומאטית. איזון זה עוזר לנו לייצר יינות יותר בריאים, בעלי מאפיינים ברורים והרמוניה טובה.
- ירידה ברמת אלכוהול והמתיקות המדומה - הטמפרטורות הנמוכות והאיחור בשלבי ההבשלה, אפשרו צבירת כלל מרכיבי הטעם והצבע בענב, בזמן שרמות הסוכר הצטברו ביתר איטיות. התוצאה הסופית- קבלת אחוזי אלכוהול נמוכים בחצי אחוז עד אחוז וחצי במרבית היינות, ביחס לממוצע הרב שנתי. מאפיין זה יצר יינות פחות "מתוקים", בהם מודגשות ביתר עוצמה אלגנטיות והרמוניה, אשר לרוב מוסתרות ביינות עתירי אלכוהול ומתיקות מדומה.
לסיכום:
בציר 2011 ייזכר כאחד הבצירים המתישים ביותר בגלל אורכו, אך גם כאחד המספקים שבהם, בזכות קצב קבלת הענבים שנפרש על פני הבציר והתוצאות המצוינות שרשם בסיומו.
אנו עומדים בפני שלב בו חלק מהממסכים של היינות הצעירים המיועדים למילוי מוקדם, כבר נעשו ואילו יינות אחרים מחלקות נבחרות, בודדו לאור ייחודם והם נשמרים כיינות אותנטיים במכלים ובחביות.
כעת מתפנים ששון בן אהרון, היינן הראשי של יקבי בנימינה, ואני לטפל בכלל היינות המתבגרים הנמצאים במכלים ובחביות ודורשים מלאכה רבה ומאתגרת